Lo que Google argumentó para defenderse en un histórico juicio antimonopolio
Durante las últimas dos semanas y media, Google ha llamado a una docena de testigos para defenderse de las acusaciones del Departamento de Justicia y de un grupo de fiscales generales estatales de que mantenía ilegalmente un monopolio de búsqueda y publicidad, en un caso antimonopolio histórico que podría remodelar la tecnología. fuerza.
Los abogados de Google están listos para concluir sus argumentos en el caso: US et al. contra Google, el martes, al que seguirá una refutación del gobierno. Se espera que el juez Amit P. Mehta del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, que preside el juicio sin jurado, emita un veredicto el próximo año después de que ambas partes resuman sus casos por escrito y presenten sus argumentos finales.
La principal defensa de la empresa se ha centrado en cómo se justificaron sus acciones y cómo ayudó a los consumidores y a la competencia. Estos son los principales argumentos de Google.
Cómo se justificaron las acciones de Google
Le pagó a Apple una cantidad de dinero apropiada (y no revelada)
El meollo del caso estadounidense contra Google es que la compañía pagó a Apple y otras plataformas tecnológicas para que se convirtiera en el motor de búsqueda predeterminado en el iPhone y otros dispositivos, evitando así que sus rivales compitieran e impidiendo a Apple desarrollar potencialmente su propio producto de búsqueda.
Pero en el estrado de los testigos, Sundar Pichai, director ejecutivo de Google, dijo que tenía «valor» ser el motor de búsqueda predeterminado en un dispositivo y calificó los acuerdos con otras empresas como decisiones comerciales acertadas.
Google pagó 26.300 millones de dólares para que su motor de búsqueda fuera la selección predeterminada en los navegadores móviles y de escritorio en 2021, según los datos internos de la compañía presentados durante la prueba. La mayor parte de esa cantidad, alrededor de 18 mil millones de dólares, se destinó a Apple, informó The New York Times. Kevin Murphy, un experto económico de Google, testificó el lunes que Google compartió el 36 por ciento de los ingresos por búsquedas del acuerdo predeterminado con Apple.
Pichai testificó que renovó repetidamente el acuerdo del motor de búsqueda con Apple porque funcionaba bien, lo que generó un aumento en el uso de la búsqueda y en los ingresos y benefició a Apple, Google y sus accionistas. Dijo que Google pagó mucho a Apple para proteger la experiencia de búsqueda de los usuarios en iPhones, sin saber si Apple degradaría esa experiencia si Google no hubiera mejorado los términos financieros del acuerdo.
«Había mucha incertidumbre sobre lo que sucedería si el acuerdo no existiera», dijo.
Google no es el único juego de búsqueda en la ciudad
Para refutar la idea de que otros motores de búsqueda eran demasiado pequeños para competir por el estatus predeterminado de los navegadores, los abogados de Google argumentaron en el juicio que los rivales habían podido ganar contratos pero no podían conservarlos debido a la mala calidad de sus productos.
Citaron un caso en 2014 cuando Mozilla, que fabrica el navegador Firefox, abandonó una asociación de búsqueda predeterminada con Google y seleccionó Yahoo.
La elección fue impopular entre los usuarios y desastrosa para el navegador Firefox, dijo Mitchell Baker, director ejecutivo de Mozilla, en una declaración que se presentó en el juicio. La experiencia del usuario de Yahoo se deterioró y se sobrecargó con anuncios, dijo, y era «desgarrador» enviar usuarios a Yahoo. Mozilla regresó a Google en 2017.
Los abogados del gobierno señalaron la participación de más del 90 por ciento del mercado de búsquedas de Google como evidencia de que las acciones de la compañía sofocan una competencia significativa. Pero los abogados de Google dijeron que su participación en el mercado de búsquedas era sólo una parte de la historia, porque la compañía competía ampliamente con más actores, incluidos TikTok y Amazon, donde los consumidores buscan información en línea.
El gobierno también acusó a Google de abusar de su posición en el mercado publicitario online. Google nuevamente buscó ampliar la apertura en el juicio, diciendo que buscaba inversión en publicidad que de otro modo podría haber ido a parar a cualquier empresa, desde Expedia hasta Meta, propietaria de Facebook e Instagram.
Cómo Google ayudó a las personas y fomentó la competencia
Ha invertido más que buscar rivales para hacer que su producto sea excelente.
Uno de los argumentos de la defensa de Google fue que su enfoque e inversiones en búsquedas no perjudicaban a los consumidores ni a otros, como el gobierno ha tratado de argumentar, sino que, por el contrario, generaban beneficios.
En más de una ocasión Google se refirió a las sumas de dinero que gasta en investigación y desarrollo. El año pasado, la cifra ascendió a unos 40.000 millones de dólares. Prabhakar Raghavan, jefe de búsqueda de Google, testificó que tales inversiones ayudaron a la empresa a ofrecer la mejor tecnología a los usuarios.
“Sería una tontería por nuestra parte no dar lo mejor de nosotros”, afirmó. Esa fue la razón por la que Google empleó a 8.000 ingenieros y gerentes de producto para su motor de búsqueda, incluidas unas 1.000 personas enfocadas en la calidad, añadió.
Google argumentó que sus rivales no habían invertido de la misma manera. Al interrogar a Satya Nadella, director ejecutivo de Microsoft, anteriormente en el juicio, un abogado de Google lo presionó sobre si Microsoft todavía dedicaba menos empleados a su motor de búsqueda, Bing, que Google a su producto de búsqueda. Nadella evitó los detalles del personal de Microsoft y dijo que la compañía estaba invirtiendo principalmente en áreas centrales del negocio de búsqueda.
Sus innovaciones han ayudado a los consumidores de todo el mundo.
Google dijo que había marcado el ritmo de los avances tecnológicos. Dijo que había actualizado su navegador Chrome cada seis semanas, con más frecuencia que la que Microsoft había actualizado tradicionalmente su navegador, Internet Explorer. Ha introducido funciones de Android que obligaron a Apple a responder, lo que resultó en más aplicaciones y otras funciones de teléfonos inteligentes, probó Pichai en la prueba.
Durante los interrogatorios, los abogados del Departamento de Justicia intentaron enfatizar que Google podría haber aportado más innovación a los usuarios, pero no lo hizo para poder salvaguardar su monopolio. Señalaron una propuesta de Google de 2019 para crear un motor de búsqueda de incógnito, que no habría almacenado ningún dato sobre los usuarios pero que podría haber hecho perder a la empresa miles de millones en ingresos. Google decidió no crear el navegador.
Los abogados del Departamento de Justicia intentaron resaltar el retraso de Google en llevar la inteligencia artificial generativa a los usuarios, manteniendo la tecnología hasta que OpenAI lanzó ChatGPT en noviembre pasado. Era parte de un argumento gubernamental más amplio de que Google no había mejorado adecuadamente los productos para los consumidores hasta que sintió la presión competitiva.
El gobierno también ha acusado a Google de utilizar su poder en búsquedas y anuncios para aumentar los precios de los anuncios cuando enfrenta una crisis de ingresos. Los empleados de la empresa testificaron que equilibraba su búsqueda de ingresos de cada anuncio con la garantía de que los usuarios en general vieran anuncios de alta calidad en sus resultados de búsqueda.
Sus acciones han sido competitivas en términos generales, no anticompetitivas.
El Departamento de Justicia argumentó en el juicio que las acciones de Google perjudicaron la competencia y negaron beneficios a los consumidores. Si el gobierno demuestra que existe daño, le corresponde a Google demostrar que esos daños fueron compensados por los beneficios para la competencia creados por sus acciones.
Con ese fin, Google se centró en la prueba en cuándo introdujo su motor de búsqueda y otros productos y cómo su entrada en esos mercados aumentó la competencia.
Cuando Google lanzó su motor de búsqueda en 1998, era un mercado de búsqueda gobernado por Yahoo, AltaVista y Ask Jeeves, argumentó la compañía. Su navegador Chrome, que debutó en 2008, revolucionó un mercado de navegadores donde Internet Explorer de Microsoft reinaba, dijo Google. Y fomentó una mayor competencia contra el iPhone de Apple con el sistema operativo Android, que introdujo en 2008, dijo la compañía.
Cecilia Kang contribuyó con informes.