Las suscripciones de Instagram y Facebook reciben un nuevo escrutinio en una demanda de seguridad infantil
El fiscal general de Nuevo México, que el año pasado demandó a Meta alegando que no protegía a los niños de los depredadores sexuales y había hecho afirmaciones falsas sobre la seguridad de sus plataformas, anunció el lunes que su oficina examinaría cómo los servicios de suscripción paga de la compañía atraen a los depredadores.
El Fiscal General Raúl Torrez dijo que había solicitado formalmente documentación a la empresa de redes sociales sobre las suscripciones en Facebook e Instagram, que frecuentemente están disponibles en las cuentas de los niños administradas por los padres.
Instagram no permite usuarios menores de 13 años, pero se permiten cuentas que se centren exclusivamente en niños siempre que sean administradas por un adulto. El New York Times publicó el jueves una investigación sobre chicas influyentes en la plataforma, informando que las llamadas cuentas administradas por madres cobran a sus seguidores hasta 19,99 dólares al mes por fotos adicionales, así como sesiones de chat y otros extras.
El Times descubrió que los hombres adultos se suscriben a las cuentas, incluidos algunos que participan activamente en foros donde la gente habla de las niñas en términos sexuales.
“Este patrón de comportamiento profundamente perturbador pone a los niños en riesgo y persiste a pesar de una ola de demandas e investigaciones del Congreso”, dijo Torrez en un comunicado.
Torrez presentó una denuncia en diciembre acusando a Meta de permitir actividades dañinas entre adultos y menores en Facebook e Instagram y de no detectar ni eliminar dicha actividad cuando se informó. Las acusaciones se basaron, en parte, en hallazgos de cuentas creadas por la oficina de Torrez, incluida una para una niña ficticia de 14 años que recibió una oferta de 180.000 dólares para aparecer en un video pornográfico.
Aunque las reglas de Instagram prohíben a los usuarios menores de 18 años ofrecer suscripciones, las cuentas administradas por madres eluden esa restricción.
“Los informes del New York Times sobre la creación de un mercado financiado por depredadores infantiles me parecieron profundamente inquietantes”, dijo Torrez. «Después de leer la historia del Times, envié a Meta una nueva solicitud de documentos basada en los alarmantes hallazgos».
Instagram introdujo las suscripciones en 2022. La función agregada se produjo cuando las empresas de redes sociales compiten ferozmente para atraer personas involucradas en la llamada economía de los creadores. Instagram no recibe una parte de los ingresos por suscripciones, pero se beneficia cuando personas influyentes y otros usuarios populares eligen la plataforma para construir su base de seguidores.
El periodico de Wall Street informó el jueves que los miembros del personal de Meta habían dado la alarma sobre el lanzamiento del servicio de suscripción. El artículo citaba a empleados anónimos de Meta que decían que algunos padres sabían que estaban produciendo contenido para «la gratificación sexual de otros adultos».
Algunas de estas cuentas incluyen tomas descartadas, fotografías detrás de escena y otros “contenidos exclusivos” en sus ofertas de suscripción, que los padres ven como una buena manera de ganar dinero extra para las chicas influyentes. Muchas madres dijeron a The Times que pasaron incontables horas impidiendo que hombres “espeluznantes” siguieran las cuentas, que muchas continúan publicando incluso después de que sus hijas se convierten en adolescentes; otros dijeron que tener un gran número de seguidores fue beneficioso para promocionar a sus hijas en Instagram.
Un grupo de más de 40 fiscales generales estatales también demandó a Meta en tribunales estatales y federales el año pasado, alegando que sus productos eran perjudiciales para los adolescentes y jóvenes y que la empresa estaba consciente de dichos daños.
Un portavoz de Meta, Andy Stone, en un comunicado el lunes, no abordó la nueva solicitud de información del Sr. Torrez. He reiterado respuestas anteriores a acciones legales contra la empresa.
«La explotación infantil es un crimen horrible y los depredadores en línea son criminales decididos», dijo. «Utilizamos tecnología sofisticada, contratamos expertos en seguridad infantil, informamos contenidos al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados y compartimos información y herramientas con otras empresas y autoridades policiales, incluidos los fiscales generales estatales, para ayudar a erradicar a los depredadores».